قاد المدرب البلجيكي هوغو بروس منتخب الكاميرون الى التتويج بكأس الامم الافريقية عام 2017 خلاقا للتوقعات فكتب صفحة مجيدة في مسيرته، لكنه الان يريد تكرار هذا الانجاز على رأس الجهاز الفني لجنوب افريقيا في مواجهة “الاسود غير المروضة” في الدور ثمن النهائي من البطولة القارية.
احرز بروس اللقب في الغابون قبل 8 اعوام على الرغم من خوض البطولة بتشكيلة كاميرونية غابت عنها بعض أبرز الأسماء الرافضة تلبية الدعوة ليقلب الطاولة على الجميع ويهزم مصر 2-1 في المباراة النهائي ليقود فريقه الى لقبه القاري الخامس.
قال بروس حينها “لو قلت لأحد قبل البطولة إننا سنصل إلى النهائي لضحك، لكن هذا كان بالنسبة لنا دافعًا كبيرًا”.
بعد مرور تسع سنوات، يتركز اهتمامه الآن على تحسين أداء جنوب إفريقيا في النسخة الأخيرة لكأس الأمم الإفريقية التي أقيمت في ساحل العاج مطلع 2024، حين بلغ المنتخب نصف النهائي وأنهى البطولة في المركز الثالث.
كما قاد بروس (73 عاما) منتخب “بافانا بافانا” الى التأهل إلى كأس العالم المقبلة، في أول ظهور له منذ استضافة البطولة عام 2010.
واعتبر بروس ان ما حققه مع “بافانا بافانا” يفوق ما حققه مع الكاميرون بقوله “بصراحة، أعتقد أن ما حققته مع جنوب أفريقيا يفوق ما حققته مع الكاميرون”.
وأضاف “هنا، بنينا فريقًا يتطور يومًا بعد يوم. عندما تشارك في كأس الأمم الأفريقية، يكون لديك دائمًا طموحات، لكنك لا تتخيل أبدًا أن تصل إلى المباراة النهائية”.
وتابع “بالنسبة لـ 95% من هذا الفريق، كانت هذه أول مشاركة لهم في كأس الأمم الأفريقية (عام 2024)، لذا لم نتوقع هذا. لكن التقدم كان هائلاً. أما الكاميرون، فكان فريقًا معتادًا على اللعب في كأس الأمم الأفريقية وبلوغ الادوار المتقدمة”.
وأوضح “المنتخب الكاميروني يُعتبر من أبرز المرشحين للفوز باللقب، لذا كان الوضع مختلفًا والضغط أكبر بكثير. عندما أنظر إلى ما حققناه هنا مع جنوب أفريقيا (المركز الثالث في كأس الأمم الأفريقية الأخيرة)، والتأهل لكأس الأمم الأفريقية مرتين متتاليتين، والتأهل لكأس العالم أيضًا، فهذا شيء لم أحققه مع الكاميرون”.
ستكون المواجهة بين جنوب افريقيا والكاميرون، الثانية فقط بين المنتخبين في كأس الأمم الإفريقية، إذ كانت الأولى في المباراة الافتتاحية لدور المجموعات عام 1996، عندما فازت جنوب إفريقيا المضيفة 3-0 في طريقها إلى التتويج باللقب الوحيد لها حتى الآن.
وعموما التقى المنتخبان 9 مرات وتميل الكفة لصالح جنوب افريقيا مع 3 انتصارات و5 تعادلات مقابل خسارة وحيدة.
