واشنطن – تعكس المباراتان الأخيرتان لحساب دور ربع نهائي كأس العالم 2026، اليوم السبت، مفارقة عجيبة تتمثل في كونها تجمع بين منتخبات اعتادت التربع على قمم كرة القدم العالمية، وأخرى توصف بال”حصان الأسود” وتحلم بكتابة أزهى صفحات تاريخها الكروي.
فمن بين المنتخبات الأربعة المتنافسة في هذه المرحلة من البطولة، تذوقت الأرجنتين وإنجلترا طعم المجد والتتويج العالمي من قبل، في حين لا تزال سويسرا والنرويج تبحثان عن أول لقب مونديالي لهما.
وتدخل الأرجنتين، المتوجة في ثلاث مناسبات (1978 و1986 و2022)، مباراتها أمام سويسرا بثوب المرشح الأبرز. ويأمل رفاق ليونيل ميسي في مواصلة شق طريقهم نحو النجمة الرابعة التي تقربهم أكثر من صفوة القوى العظمى في عالم المستديرة.
من جهتها، تسعى إنجلترا، البطلة في نسخة وحيدة عام 1966 على أرضها، إلى إنهاء قرابة ستة عقود من الانتظار، حيث يواجه “الأسود الثلاثة” نظيرهم النرويجي بطموح بلوغ المربع الذهبي والاقتراب خطوة إضافية من تتويج تاريخي ثان.
وفي المقابل، يجسد منتخبا سويسرا والنرويج الحصان الأسود أمام هذين العملاقين. ولم يسبق للسويسريين الفوز بكأس العالم، وتظل أفضل نتائجهم بلوغ ربع النهائي في ثلاث مناسبات (1934 و1938 و1954)، ومن ثم فإن التأهل إلى نصف النهائي سيمثل إنجازا غير مسبوق في العصر الحديث. أما النرويج، فتبصم على أفضل مسار في تاريخ مشاركاتها بالمسابقة، قوامها في ذلك جيل موهوب يحلم بحفر اسم البلاد لأول مرة في سجل أبطال المونديال.
وتلخص هذه المواجهات سحر كأس العالم بكل تفاصيله، بأبطال اعتادوا على اعتلاء المسارح الكبرى، في مواجهة منتخبات مصممة على قلب موازين القوى والإطاحة بالكبار. حتما ستخوض خبرة الأرجنتين وإنجلترا اختبارا حقيقيا وشديد الصعوبة أمام طموح سويسرا والنرويج، اللذين يأملان في تحويل الحلم إلى واقع ملموس.
