Bruxelles – Le Maroc se hisse progressivement vers les sommets sur les plans sportif et professionnel, porté par une mobilisation générale en faveur du développement du sport et du football en particulier, a affirmé le sélectionneur des U23, Mohamed Ouahbi.
« Professionnellement et sportivement, nous nous rapprochons chaque jour un peu plus des sommets. Les autorités font tout pour que le sport et le football en particulier se développent comme jamais. Tout le monde se sent concerné et veut aider le pays à grandir », a indiqué M. Ouhabi dans un entretien au quotidien belge « Le Soir ».
Le champion du monde U20 a noté que le Maroc a toujours été une terre de football, mais ces dernières années, le pays a mis les moyens à tous les niveaux sous l’impulsion de SM le Roi Mohammed VI, qui considère le football comme un levier stratégique pour le développement humain, l’inclusion sociale, la diplomatie et le rayonnement international du Royaume.
Il a cité notamment l’Académie Mohammed VI de football et les infrastructures de haut niveau mises à la disposition des sélections et des clubs.
« Lorsque nous jouons des rencontres qualificatives pour les grands tournois, nos adversaires demandent de jouer au Maroc pour pouvoir évoluer dans des conditions idéales », a-t-il souligné, assurant que le Royaume est « en avance par rapport au reste de l’Afrique ».
Pour M. Ouhabi, les performances récentes – la demi-finale historique du Maroc au Mondial 2022, la médaille de bronze aux Jeux olympiques 2024 et le titre mondial U20 – « ne sont pas dues au hasard » et témoignent d’un changement profond des mentalités, notant que « la culture de la gagne est désormais présente chez tous les Marocains ».
« On ne peut plus parler d’une belle épopée quand le Maroc fait un résultat. Cette fois, il y a vraiment quelque chose qui s’est construit sur le long terme », a insisté Ouhabi, estimant que le sacre mondial des moins de 20 ans a permis au pays de « briser le plafond de verre ».
Il a d’autre part relevé que le fait de rempoter la prochaine Coupe d’Afrique des Nations en tant que pays organisateur serait « fabuleux » et constitue « le tout grand objectif » après les résultats « historiques » enregistrés dernièrement par le football national, faisant observer qu’un deuxième sacre, 50 ans après celui de 1976, sera « un nouveau signal fort au monde entier ».
Enfin, il a évoqué aussi l’importance que représentent les prochaines échéances internationales pour le Maroc, notamment la Coupe du monde 2026, qui devrait, selon lui, « déchaîner les foules au pays ».
