Paris – Le Britannique Mark Cavendish a fait son retour dans l’équipe Deceuninck qui participera à partir de samedi au Tour de France avec, pour leader, le champion du monde Julian Alaphilippe.
Cavendish, vainqueur de 30 étapes mais qui n’a plus couru le Tour depuis 2018, remplace l’Irlandais Sam Bennett, blessé à un genou.
Le coureur, âgé de 36 ans, a remporté cette saison, pour son retour dans l’équipe belge, quatre étapes du Tour de Turquie et une étape du Tour de Belgique.
« Je suis très déçu de ne pas pouvoir défendre mon maillot vert sur le Tour de France cette année. J’ai eu un incident très mineur pendant l’entraînement il y a quelques semaines, qui a affecté mon genou et mon entraînement. La blessure ne m’a pas laissé assez de temps pour être en forme », a déclaré Sam Bennett.
« Évidemment, les circonstances avec Sam pourraient être meilleures. Mais, en même temps, je suis ravi de revenir à une course avec laquelle j’ai une telle affinité. Je vais tout faire pour saisir cette opportunité », a commenté pour sa part Cavendish.
Il est à rappeler que le dernier succès d’étape dans le Tour de Cavendish date de 2016.
Voici, par ailleurs, la composition de l’équipe Deceuninck au Tour de France:
Julian Alaphilippe (FRA), Kasper Asgreen (DEN), Davide Ballerini (ITA), Mattia Cattaneo (ITA), Mark Cavendish (GBR), Tim Declercq (BEL), Dries Devenyns (BEL), Michael Morkov (DEN).
