Moscou – La 11ème édition du Silk Way Rally a débuté vendredi avec 90 équipages annoncés qui s’embarquent pour un périple de 5.200 kilomètres au coeur de la Sibérie et dans les steppes mongoles.
Lancé en 2009 en hommage à la Route de la Soie qui reliait la Chine à l’Occident, la course comptera cette année dix étapes entre la Russie et la Mongolie, avec plus de la moitié du parcours (2.850 kilomètres) chronométré en « spéciale ».
Partis de Sibérie, les concurrents traverseront ensuite le massif de l’Altaï et la Mongolie avant une ultime épreuve autour d’Oulan-Bator le 11 juillet.
Les organisateurs affirment mener l’un des « plus grands rallye-raids au monde » et ont promis des paysages à couper le souffle sur les terres de Genghis Khan, entre forêts, montagnes, steppes et désert de Gobi.
La première « spéciale » de 87 kilomètres, la plus courte de la compétition, a eu lieu vendredi près de la ville d’Omsk en Sibérie.
Elle a été remportée en auto par le Russe Denis Krotov (MINI), suivi par le Saoudien Yazeed Al-Rajhi (Toyota, +0:50) et le Français Guerlain Chicherit (Century CR6, +3:37), ont indiqué les organisateurs.
