-Par Taoufik Saoulaji-
Rabat – Le taekwondo marocain signera à Tokyo sa sixième participation de suite dans les Jeux olympiques, avec de nouvelles ambitions et une grande envie de redorer son blason et faire mieux que les précédentes éditions.
Après les JO de Sydeny-2000, Athènes-2004, Pékin-2008, Londres-2012 et Rio de Janeiro-2016, le Maroc sera ainsi présent aux JO de Tokyo (23 juillet-08 août) avec l’objectif affiché de tirer profit des échecs du passé et monter pour la première fois sur le podium.
Si au passé le taekwondo marocain n’aspirait qu’à une simple participation pour acquérir plus d’expérience, cette fois-ci à Tokyo l’ambition est plus grande pour offrir au Maroc une médaille olympique, sachant que seuls l’athlétisme depuis l’édition de Rome-1960 et la boxe (1988, 1992, 2000 et 2016) avaient offert des médailles au Maroc aux JO.
Cette aspiration devient en fait légitime vu le niveau des taekwondoïstes marocains lors de leurs différentes participations aux compétitions continentales et internationales.
A cet égard, la Direction technique nationale (DTN) mise sur la jeunesse et l’expérience du trio Oumaima El Bouchti (moins de 49 kg), Nada Laaraj (moins de 57 kg) et Achraf Mahboubi (moins de 80 kg), qui se sont illustrés à plusieurs reprises, notamment lors des derniers championnats d’Afrique organisés à Dakar, où ils ont raflé la mise et décroché leurs tickets pour les jeux olympiques.
Pour l’entraineur de l’équipe nationale, le Français David Sicot, la qualification précoce du Maroc pour les jeux olympiques a permis à la Fédération royale marocaine de taekwondo (FRMTKD) et à la DTN de mettre en place un programme de préparation fait de plusieurs stages. Ces concentrations ont démarré à Ifrane, après la reprise de l’activité sportive suite à la levée du confinement sanitaire.
En raison de la pandémie à covid-19, plusieurs stages de préparation initialement prévus en France, en Norvège et en Angleterre en plus de la dernière étape préparatoire programmée au Japon puis au Maroc, ont été annulés, a-t-il déclaré à la MAP.
L’équipe nationale avait pris part à plusieurs stages à Ifrane, en France, en Italie et en Turquie où elle a participé en mars dernier au « Turkish open 2021 », avant de mettre le cap sur la Norvège où elle a effectué un autre stage de préparation. Les éléments nationaux se sont rendus par la suite, au mois d’avril, en Angleterre, avant de prendre la destination de l’Espagne pour participer au tournoi international organisé dans le pays ibérique.
La qualification aux JO n’a pas été une tâche facile, même si les qualifications se sont déroulées au Maroc, vu le bon niveau de toutes les équipes engagées, a-t-il fait remarquer, notant que grâce à la détermination et la rage de vaincre de l’équipe nationale, les taekwondoïstes marocains peuvent créer l’exploit à Tokyo et offrir au Maroc sa première médaille olympique dans cette discipline.
Par ailleurs, M. Scot a indiqué que la DTN s’est attelée, depuis plusieurs années, à former une équipe compétitive, affirmant que les trois athlètes qualifiés aux JO ont acquis une grande expérience à travers leurs différentes participations dans les compétitions internationales.
De son côté, le président de la FRMTKD, Driss Hilali, s’est dit satisfait des résultats signés par les taekwondoïstes marocains lors des compétitions auxquelles ils ont pris part, ce qui permet de rêver, a-t-il dit, de meilleurs résultats dans l’avenir.
Les stages de concentration ont permis à la DTN de mettre le doigt sur les points à améliorer chez les athlètes marocains, a-t-il souligné, relevant que le choix des éléments qui défendront les couleurs nationales à Tokyo s’est effectué sur la base de leurs résultats dans les différents tournois régionaux et internationaux.
Par ailleurs, M. Hilali a fait savoir que la Fédération, et afin d’encourager les taekwondoïstes à s’illustrer à Tokyo, a décidé de consacrer des primes, qui s’ajoutent à celles annoncées par le Comité national olympique marocain (CNOM).
Ainsi, a-t-il poursuivi, la FRMTKD va décerner la somme d’un million DH au médaillé d’or, 600.000 DH au médaillé d’argent et 300.000 DH à l’athlète qui remporterait le bronze.
Le CNOM et le ministère de la Culture, de la Jeunesse et des Sports ont fixé le montant des primes de participation et de performance au profit des sportifs marocains qui prendront part aux Jeux olympiques de Tokyo afin de les encourager ainsi que leur encadrement technique en prévision du rendez-vous olympique.
L’athlète qui décrochera une médaille d’or lors de ces jeux empochera 2 millions DH, celui qui gagnera la médaille d’argent obtiendra 1 million 250 mille DH, alors que le médaillé de bronze recevra une prime de 750.000 DH.
