Rabat – À seulement 18 ans, Ayyoub Bouaddi vient d’entrer dans une nouvelle dimension.
Le jeune international marocain quitte le LOSC Lille pour rejoindre Manchester City, avec lequel il s’est engagé jusqu’en 2031. Le montant du transfert s’élève à 95 millions d’euros, auxquels peuvent s’ajouter 5 millions de bonus, soit une opération pouvant atteindre 100 millions d’euros.
Ce transfert consacre une ascension exceptionnelle pour un joueur dont la précocité impressionne depuis ses premiers pas. Né à Senlis, dans l’Oise, Bouaddi grandit à Creil et rejoint le centre de formation de Lille à l’âge de 14 ans. Il signe son premier contrat professionnel à seulement 15 ans et demi avant de faire ses débuts avec l’équipe première trois jours après son 16e anniversaire.
À l’arrivée à Manchester, il compte déjà 96 apparitions avec Lille.
Mais Bouaddi n’est pas seulement un phénomène de précocité footballistique. Son parcours scolaire témoigne d’une personnalité particulièrement structurée. Il obtient son baccalauréat scientifique avec mention très bien à seulement 16 ans, remporte un concours national d’éloquence et poursuit des études de mathématiques à distance.
Cette discipline dans la vie quotidienne se retrouve sur les terrains : sérieux, concentration, capacité d’apprentissage et humilité sont régulièrement mis en avant par ceux qui l’ont accompagné.
Sur le plan sportif, Bouaddi possède le profil du milieu moderne. Capable d’évoluer comme milieu défensif ou milieu central, il se distingue par son intelligence de jeu, son calme sous pression, sa qualité technique, sa lecture des espaces et sa capacité à progresser balle au pied.
La FIFA avait notamment souligné son sang-froid, son sérieux et sa maturité lors de son remarquable match contre le Brésil au Mondial 2026.
Le choix du Maroc a également accéléré son changement de dimension. Après avoir représenté la France dans les catégories de jeunes, Bouaddi a choisi les Lions de l’Atlas et s’est imposé dans la sélection dirigée par Mohamed Ouahbi. Au Mondial 2026, il a été titulaire lors de cinq des six rencontres du Maroc, qui a atteint les quarts de finale.
Avec ce transfert, Bouaddi établit plusieurs records. Il devient le joueur le plus cher jamais vendu par un club de Ligue 1 à l’étranger, devant Neymar, avec une opération pouvant atteindre 100 millions d’euros.
Il devient également le joueur arabe le plus cher de l’histoire, devant l’Égyptien Omar Marmoush, et le deuxième joueur africain le plus cher, derrière l’Ivoirien Yan Diomandé, transféré du RB Leipzig au Real Madrid pour un montant pouvant atteindre 140 millions d’euros. Il est également désormais le joueur de moins de 20 ans le plus cher de la Premier League.
De Lille à Manchester City, l’histoire de Bouaddi est donc celle d’un talent précoce devenu, en quelques années seulement, un investissement de 100 millions d’euros. Mais au-delà du prix, c’est surtout sa maturité, sa discipline et son intelligence qui expliquent pourquoi Manchester City voit en lui l’un des grands milieux de la prochaine génération.
