Rabat – Un choc de mastodontes mettra aux prises le Maroc et le Sénégal en finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Maroc-2025, dimanche au Stade Prince Moulay Abdellah à Rabat (20h00), où les deux sélections chercheront à décrocher leur deuxième étoile continentale.
La logique a été donc respectée lors de cette CAN qui n’a pas connu de grandes surprises, les Lions de l’Atlas et les Lions de la Téranga, les deux meilleures nations africaines au classement mondial de la FIFA (11è et 19è) seront présentes au rendez-vous de la finale de cette 35è édition de la CAN.
Si les Lions de l’Atlas disputeront leur deuxième finale après celle de 2004 perdue face à la Tunisie (1-2), les Sénégalais, eux, joueront leur quatrième finale après celles de 2002, 2019 et 2021.
Les deux sélections auront un objectif commun à savoir décrocher une nouvelle étoile après le sacre du Maroc en 1976 et du Sénégal en 2021.
Lors de ce choc entre deux formations qui se connaissent bien, les Sénégalais auront un léger avantage physique, d’autant plus qu’ils ont éliminé l’Egypte (1-0) en demi-finales au terme du temps réglementaire, tandis que le Maroc n’a pu évincer le Nigeria qu’après prolongations (4-2, t.a.b).
Néanmoins, les nationaux semblent fins prêts pour briller lors de cette finale qui se tiendra dans une enceinte rougeoyante et archi-comble et qui donnera des ailes aux Lions de l’Atlas.
Décidément, la conviction que le sacre est à portée de main s’est forgé progressivement dans l’esprit des hommes de Walid Regragui qui, endossant le costume de favori assumé, vivaient sous pression permanente lors de cette CAN avant de se libérer face au Cameroun (2-0) en quart de finale en livrant une prestation de haute facture qui rappelait leur épopée au Mondial 2022.
La demi-finale face au Nigeria a été l’occasion pour les coéquipiers d’Achraf Hakimi de confirmer leur statut de prétendant légitime au sacre final d’autant plus que l’équipe du Maroc est, selon plusieurs observateurs, la formation qui a le plus séduit et qui mérite amplement le sacre.
Le Maroc misera surtout sur un bloc défensif soudé qui n’a encaissé qu’un seul but lors de ce tournoi -sur pénalty- et qui a conservé cinq clean-sheets, soit son meilleur résultat sur un seul tournoi.
Yassine Bounou, un gardien aux mains d’or, est le premier portier marocain à maintenir cinq clean-sheets à la CAN. En demi-finale, il a été le héros du match en stoppant deux tirs au but nigérians.
De son côté, le Sénégal s’appuiera sur une attaque de feu avec à la clé 12 buts signés jusqu’ici, se classant deuxième derrière le Nigeria (14).
Néanmoins, les coéquipiers de Sadio Mané seront privés des services de deux de leurs cadres, en l’occurrence Kalidou Koulibaly et Habib Diarra, absents pour cumul de cartons jaunes.
Pour sa part, Brahim Diaz aura en ligne de mire le rêve d’inscrire son nom au palmarès des buteurs de cette finale, lui qui caracole jusqu’ici sur le fauteuil du meilleur buteur de cette édition avec cinq buts. Il est à un but du record marocain de la CAN détenu par feu Ahmed Faras.
Une chose est sûre, une victoire lors de cette finale dessinera une œuvre et une trace absolument unique dans l’histoire du football marocain, habitué désormais aux gloires.
Lors de cette finale, le Maroc aura un seul objectif, en l’occurrence succéder à la Côte d’Ivoire au palmarès de cette CAN et devenir le deuxième pays hôte de suite à remporter le titre.
