(Par Rachid Maboudi)
Rabat – Après une médaille d’argent à la dernière Coupe d’Afrique des Nations (CAN) féminine 2022, la sélection marocaine vise la plus haute marche du podium du tournoi continental, qui se tiendra dans le Royaume du 5 au 26 juillet.
Les protégées de l’expérimenté sélectionneur espagnol Jorge Vilda n’auront d’yeux que pour la victoire finale, après avoir laissé filer l’or de la dernière édition au profit de l’Afrique du Sud. Les Marocaines s’étaient inclinées par 2 buts à 1.
Pour l’édition 2025, tous les voyants sont au vert et les Lionnes de l’Atlas, désormais aguerries aux traditions et joutes africaines, seront épaulées par un large public qui les boostera jusqu’au bout, comme c’était le cas lors de la dernière CAN qui a pulvérisé tous les records en termes d’audience et de succès médiatique.
Logées dans un groupe A qui comprend également la Zambie, une formation redoutable sur le plan africain, le Sénégal et la RD Congo, les joueuses marocaines tenteront, coûte que coûte, de l’emporter, d’autant plus qu’elles comptent des joueuses expérimentées qui évoluent dans des championnats de haut niveau, notamment en France, en Espagne, en Belgique et en Arabie saoudite, à côté d’une forte ossature formée de sociétaires de l’AS FAR (9 joueuses).
Or, les Marocaines doivent se méfier des ambitions de leurs adversaires qui ne vont certainement pas faire le déplacement au Maroc en promenade de santé.
Si Jorge Vilda, sacré avec l’Equipe d’Espagne champion du Monde en 2023 en Australie et en Nouvelle Zélande, a souligné que l’objectif de la sélection marocaine lors de la 13è édition de cette CAN est de « concrétiser le travail de fond entrepris depuis plusieurs années et d’aller le plus loin possible dans la compétition », son homologue sénégalais Mame Moussa Cissé n’y est pas allé par quatre chemins pour confirmer l’ambition de ses protégées.
« Le premier objectif sera de tout faire pour sortir de cette poule compliquée. Ensuite, on se fixera d’autres objectifs, notamment essayer de passer les quarts de finale pour aller en demi-finale, ce qu’on n’a pas pu faire la dernière fois », a-t-il dit dans un entretien accordé au site « Cafonline.com ».
Ainsi, le Sénégal, qui, trois ans après avoir retrouvé la scène continentale, s’apprête à disputer une deuxième Coupe d’Afrique des Nations féminine consécutive, aura à cœur de faire mieux que la dernière édition de 2022 quand elles ont été sorties par la Zambie en quart de finale aux tirs au but (1-1; 4-2).
De son côté, la Zambie s’est révélée comme une puissante montante du ballon rond féminin ces dernières années. Sa meilleure performance reste une troisième place en 2022, obtenue après une victoire sur le Nigeria lors de la petite finale.
Les coéquipières de l’expérimentée Barbara Banda auront en ligne de mire de monter cette fois sur la plus haute marche du podium de cette compétition et confirmer ainsi leur courbe ascendante.
Pour la RD Congo, il s’agit certes d’une formation novice sur le plan africain, mais l’ossature de l’équipe nationale, formée principalement de joueuses du TP Mazembe, en dit long sur le potentiel de cette équipe et son ambition de jouer les trouble-fêtes dans cette poule.
Les Lionnes de l’Atlas affronteront la Zambie, samedi prochain (21h00) au stade olympique de Rabat en match d’ouverture de la CAN, avant d’affronter la RD Congo, le 9 juillet (20h00). Lors de la troisième et dernière journée, prévue le 12 juillet (20h00), le Maroc sera opposé au Sénégal.
Le groupe B comprend le Nigeria, la Tunisie, l’Algérie et le Botswana, tandis que le groupe C est composé de l’Afrique du Sud, du Ghana, du Mali et de la Tanzanie.
Les deux premiers de chaque poule, accompagnés des deux meilleurs troisièmes, accèdent aux quarts de finale.
