Rabat – Quatre ans après la première édition en Uruguay, la Coupe du Monde fait escale en Europe pour sa deuxième édition, organisée en 1934 en Italie. Ce Mondial marque une avancée majeure dans l’histoire de la compétition, avec une organisation plus structurée et une participation élargie.
Pour la première fois, des éliminatoires sont instaurées afin de sélectionner les équipes qualifiées pour la phase finale. Seize Nations décrochent leur billet et s’affrontent dans un format à élimination directe dès les huitièmes de finale, ce qui renforce considérablement l’intensité du tournoi. Fait notable, le tenant du titre, l’Uruguay, choisit de ne pas participer, en réponse à la faible présence européenne lors de l’édition 1930.
La compétition se déroule dans plusieurs villes italiennes, avec des infrastructures modernisées pour l’occasion. Le niveau de jeu progresse nettement, témoignant de l’évolution tactique et technique du football international. L’Italie, dirigée par l’entraîneur Vittorio Pozzo, s’impose comme une équipe redoutable, alliant discipline défensive et efficacité offensive. Parmi ses joueurs phares, Giuseppe Meazza brille par son talent et son influence sur le jeu.
Plusieurs rencontres marquent les esprits, notamment le quart de finale entre l’Italie et l’Espagne, l’un des matchs les plus disputés du tournoi. Après un premier duel conclu sur un score de 1-1, une rencontre rejouée est nécessaire — une règle en vigueur à l’époque — et voit finalement l’Italie s’imposer dans un match engagé.
Autre fait marquant de cette édition: La généralisation des retransmissions radiophoniques, qui permettent pour la première fois à un large public international de suivre les rencontres en direct, contribuant, ainsi, à populariser la compétition au-delà des stades.
La finale se tient à Rome et oppose l’Italie à la Tchécoslovaquie. Devant leur public, les Italiens sont d’abord surpris par l’ouverture du score adverse. Mais ils réagissent avec détermination, égalisent en fin de match, puis font la différence durant la prolongation pour s’imposer 2-1.
Avec ce succès, l’Italie devient la première sélection européenne à remporter la Coupe du Monde. Ce sacre confirme l’essor du football en Europe et contribue à renforcer le prestige grandissant de la compétition, qui s’affirme déjà comme un rendez-vous incontournable du sport mondial.
