Rome – Sergio Parisse, légende du rugby italien dont le retour en sélection avait été évoqué pour le Tournoi des six nations, ne figure pas dans la sélection des Azzurri pour le début de la compétition, communiquée jeudi.
Le troisième ligne de Toulon, âgé de 38 ans, victime d’une fracture au poignet en septembre, pourrait toutefois être rappelé pour la seconde partie du Tournoi, fin février ou début mars, a précisé le sélectionneur du XV d’Italie Kieran Crowley, en dévoilant les 33 joueurs convoqués pour débuter le Tournoi, que l’Italie commencera contre la France le 6 février.
« Il est revenu depuis sa blessure mais il n’a joué que 60 minutes avec son club », a souligné l’entraîneur néo-zélandais lors d’une conférence de presse.
« Il n’a pas joué ces trois, quatre dernières semaines à cause de la situation sanitaire. On a discuté et on a convenu que le plan serait qu’il joue avec son club, ils ont quatre matches dans les prochaines semaines », a-t-il ajouté.
« Ensuite, on reconsidérera une convocation pour le match contre l’Irlande (27 février, ndlr) ou pour les deux derniers (Ecosse le 12 mars, pays de Galles le 19). Il a besoin de retrouver de la confiance après avoir été si longtemps sans jouer », a conclu le sélectionneur, arrivé l’été dernier à la tête des Azzurri.
Les adieux internationaux du légendaire capitaine italien aux 142 sélections ont été plusieurs fois repoussés: d’abord par un typhon qui avait entraîné l’annulation du dernier match des Azzurri à la dernière Coupe du monde en 2019 puis par la pandémie de Covid-19 qui l’avait empêché de célébrer une dernière cape devant du public en Italie.
