Monastir- La troisième et dernière phase des qualifications à l’Afro-basket 2021, prévue au Rwanda, démarre ce mercredi à Monastir (180 km au sud de Tunis) avec 12 pays en lice, dont le Maroc, répartis sur trois groupes.
Il s’agit du premier, quatrième et cinquième groupe où évolue l’équipe nationale aux côtés de l’Egypte de l’Ouganda et du Cap vert.
Lors du second éliminatoire d’Egypte, le Maroc avait terminé dernier de son groupe avec 3 points devancé par le Cap vert (4) et l’Ouganda (5). Les Egyptiens avaient terminé leader du groupe avec 6 points.
Dans le cadre de ces éliminatoires, ces mêmes sélections s’illustreront de nouveau avec deux confrontations au programme, prévues jeudi prochain entre La sélection nationale qui affrontera le Cap Vert à partir de 11h (locales) et l’Ouganda qui croisera le fer avec l’Egypte (20h).
Pour le Maroc, l’objectif tracé est celui de faire mieux que la précédente phase des qualifications, mais surtout d’aller chercher une qualification le temps d’une mission qui s’annonce quelque peu difficile au vu des adversaires engagées.
Les protégés de Naoufal Uariachi tenteront, par ailleurs, de rééditer l’exploit d’il y a trois ans de cela lorsqu’ils avaient surpris le basket africain en s’imposant face à deux poids lourds continentaux sur le chemin qui lui avait permis d’obtenir son meilleur résultat au FIBA « Afro-Basket » depuis trois décennies.
Pour ce faire, un dernier rassemblement observé en janvier au centre de formation de la Fédération Royale Marocaine de Basketball à Rabat avait permis aux coéquipiers de Mohamed Choua de peaufiner sa préparation.
Le côté défensif, qui avait fait défaut aux internationaux marocains à l’occasion du second tour éliminatoire d’Egypte, a particulièrement été travaillé par le staff technique national à l’occasion de ce rassemblement.
Pour le capitaine Choua, « la préparation s’était déroulée dans de bonnes conditions et tous les éléments de l’équipe nationale sont déterminés à obtenir de bons résultats et surtout conscients de leur responsabilité à l’occasion du déplacement en Tunisie ».
Le parcours de la sélection nationale, note-t-on, débutera jeudi avec une première confrontation avec le Cap vert, à la salle Mohamed Mzali de Monastir, à partir de 11h (locales) avant d’affronter l’Ouganda le 20 du même mois, et enfin l’Egypte pour le dernier match du groupe, prévu le 21 février.
Côté organisation, la ville de Monastir est, selon le président de la Fédération tunisienne de Basket-ball (FTBB), fin prête à accueillir cet évènement africain important qui intervient dans une circonstance sanitaire précaire.
« Les préparatifs ont été engagés en coordination avec le ministère tunisien de la Santé pour mettre en place les protocoles dictés par la Fédération internationale de la discipline (FIBA) et préserver tous les visiteurs », a-t-il précisé dans une déclaration à la presse.
« Les organisateurs tablent sur un objectif de zéro cas de contamination dans les rangs des sportifs, des officiels et des spectateurs autorisés », a encore ajouté le dirigeant, expliquant que « conformément aux conditions imposées par la FIBA et au protocole dicté par les autorités sanitaires, quelque 300 personnes seront autorisées à assister aux matches, entre sportifs, organisateurs, représentants des autorités régionales, locales et municipales et médias ».
Pour rappel, c’est la capitale camerounaise Yaoundé qui abritera du 19 au 21 février le tournoi qualificatif des 2e et 3e groupes.
Au total, vingt équipes, réparties en cinq groupes de quatre, participeront à la deuxième phase des qualifications pour le « FIBA Afro-Basket 2021 ».
Dans chaque groupe, les équipes disputeront deux tournois qui se dérouleront en trois fenêtres internationales.
Les trois meilleures équipes de chaque groupe à l’issue des éliminatoires se qualifieront automatiquement pour le FIBA Afro-Basket 2021 qui aura lieu au Rwanda.
