Paris – L’Allemande Angelique Kerber, vice-championne olympique à Rio en 2016, et la Biélorusse Victoria Azarenka, championne olympique en double mixte à Londres en 2012, ont annoncé sur les réseaux sociaux qu’elles ne participeront pas aux Jeux Olympiques de Tokyo (23 juillet-8 août).
« Représenter l’Allemagne aux JO-2012 à Londres et aux JO-2016 à Rio constitue l’un des meilleurs souvenirs de ma carrière. Cela rend encore plus décevant pour moi le fait d’accepter que mon corps ait besoin de repos après les semaines intenses », a précisé Kerber, ancienne N.1 mondiale.
Kerber (33 ans), lauréate de trois tournois du Grand chelem (Open d’Australie 2016, US Open 2016 et Wimbledon 2018), a retrouvé le dernier carré d’un majeur il y a une semaine (battue par l’Australienne Ashleigh Barty) à Wimbledon, pour la première depuis trois ans.
Pour sa part, Victoria Azarenka, médaillée d’or en double mixte aux JO-2012, a également annoncé son retrait de la compétition, invoquant « les difficultés que nous rencontrons à cause de la pandémie ».
La 14è mondiale avait aussi remporté la médaille de bronze en simple, aux JO-2012. Un peu plus tôt la même année, Azarenka (31 ans) avait remporté l’Open d’Australie, avant de récidiver en 2013, ses deux meilleurs résultats en Grand chelem.
Kerber et Azarenka ajoutent leur nom à une longue liste de joueurs et joueuses de tennis ayant déclaré forfait pour les JO-2020: Roger Federer, Rafael Nadal, Dominic Thiem ou Nick Kyrgios chez les messieurs, Serena Williams chez les dames.
