Los Angeles – Les Nets, privés de James Harden, ont concédé leur deuxième défaite d’affilée chez les Bulls (115-107), dimanche en NBA, tandis que les Clippers ont corrigé (104-86) les Lakers.
Mené de 17 longueurs à l’entame du dernier quart-temps, la remontée était trop compliquée à opérer pour Brooklyn, malgré les efforts de Kyrie Irving, qu’on a connu plus adroit (12/27 aux tirs, 24 pts, 15 passes).
Grâce à cette victoire, les Bulls occupent provisoirement la 10e place à l’Est, la dernière de barragiste.
Brooklyn, qui attend aussi de bientôt récupérer Kevin Durant après plus d’un mois à soigner une cuisse, reste deuxième, derrière Philadelphie qui peut accroître légèrement son avance, en cas de succès face à Memphis en soirée.
A L.A., c’est encore à huis clos – le Staples Center pourra de nouveau accueillir des fans à partir du 15 avril – que les Clippers ont pris le meilleur sur les Lakers, il est vrai dépourvus de leurs deux stars, LeBron James (cheville droite) et Anthony Davis (mollet et tendon d’Achille droits), et de leur dernière recrue, le pivot Andre Drummond (orteil).
Le champion en titre n’a donc pas pesé lourd face à un rival qui restait sur deux défaites et en a donc profité pour se relancer.
Kawhi Leonard a été omniprésent (19 pts, 10 rbds, 8 passes), Paul George un peu moins (16 pts, 7 rbds). Alors Marcus Morris s’est démené offensivement (22 pts) face à son frère jumeau Markieff (9 pts) également titulaire chez des Lakers qui cèdent du même coup provisoirement leur 4e place à Denver.
Les Clippers consolident eux leur 3e rang.
