Par Khalid ATTOUBATA.
Brasilia – Un jeu alléchant, plus de verticalité et une ambition grandissante. La nouvelle génération de jeunes joueurs brésiliens veut marquer le nouvel âge d’or de la Selecao, par le biais d’une coupe du monde que leurs prédécesseurs avaient remporté à cinq reprises.
L’effectif brésilien pour ce tournoi semble intimidant pour tout le monde, en particulier dans les postes d’attaquants. Vinícius Júnior, Antony, Matheus Cunha et d’autres stars montantes sont devenus des habitués des matches de la sélection brésilienne. Comme Lucas Paquetá et Raphinha, ils ont prouvé à l’entraîneur Tite qu’il pouvait compter sur eux pour remporter la première coupe organisée dans un pays arabe.
Le sélectionneur brésilien parie sur ce sang neuf pour redorer le blason d’une équipe dont les résultats étaient en dents de scie depuis la génération des coéquipiers de Ronaldo Nazario, s’attirant de vives critiques de fans brésiliens des plus exigeants, contre son style de jeu stérile, malgré de bons résultats par intermittence.
Invaincue depuis la finale de la Copa America en octobre 2021 (14 matchs, 12 victoires et deux nuls), la Canarinha a dominé de bout en bout les qualifications sud-américaines.
Le Brésil a composté son billet pour le Qatar après avoir battu la Colombie sur le score de 1 but à 0, alors qu’il restait six journées à jouer, devançant son rival éternel, l’Argentine de Messi.
Depuis, les Vert et Jaune ont pu récupérer ce jeu offensif diversifié et faire oublié ce style anarchique et imprévisible qui caractérisait le nonuple champion de la Copa America.
Tite, épris de rigueur défensive et peu porté sur les grandes révolutions, a fini par revenir sur ses postulats et céder la place aux jeunes, dont beaucoup ont été champions olympiques à Tokyo en 2020.
Les nouveaux joueurs, qui font partie de ce qu’on appelle dans la presse brésilienne la génération 2000, sont certainement conscient de l’ampleur de l’héritage dont ils seront ambassadeurs au Qatar, où ils auront à satisfaire un public brésilien qui n’est pas habitué à trop attendre pour voir leur équipe nationale sur la plus haute marche du podium.
Mais les regards seront surtout braqués sur la vedette ultime, l’attaquant du PSG Neymar qui pourrait détrôner Pelé du fauteuil de leader du classement des meilleurs buteurs de l’histoire de l’équipe nationale brésilienne. Avec 75 buts inscrits depuis la première apparition en 2010, Neymar n’est plus qu’à deux réalisations de la Perle Noire.
Au Brésil, on croit dur comme fer que la Selecao ne peut remporter une coupe du monde que lorsque le numéro 10 est capable de mener l’équipe à un haut niveau d’excellence.
Pepe, Mengálvio, Edu et Ricardo Rocha, respectivement champions en 1958, 1962, 1970 et 1994, estiment que le Brésil est le grand favori du Qatar, plus encore que des rivaux comme la France et l’Allemagne.
Même si la dépendance de Neymar a diminué, les fans de la sélection savent que Neymar était présent avec le Brésil en 2014, mais leur équipe a été éliminée par les Allemands, le même sort subi contre la Belgique en 2018.
Vinicius Junior sera aussi l’un des éléments clés de cette campagne pour le sixième sacre. « Je veux continuer comme ça, je veux continuer à m’affirmer au sein de la sélection. L’important est d’être à la hauteur des exigences de Tite », avait déclaré l’attaquant aux impressionnants débordements du Real Madrid.
L’ailier, qui signe une saison fulgurante avec le Real Madrid, où il est aujourd’hui un titulaire incontesté, a profité de la blessure de l’attaquant de Liverpool Roberto Firmino il y a quelques semaines pour s’émanciper au sein de la Selecao.
Malgré le manque d’expérience des grands rendez-vous, le Brésil part favori pour remporter le mondial qatari, en développant un jeu plus collectif adopté depuis un certain temps, à l’encontre de l’identité brésilienne connue pour ses individualités.
Vingt ans après avoir remporté le trophée pour la dernière fois, le Brésil a des revanches à prendre. En Russie 2018, il était parmi les favoris du tournoi, mais a été battu en quarts de finale par une solide équipe belge qui avait ses propres aspirations. En 2014, accueillant le tournoi, il a été humilié devant son public par l’Allemagne en demi-finale, perdant 7-1 face aux futurs champions.
Le Brésil, leader incontesté du classement mondial, a été tiré au sort dans le groupe G, un tirage considéré comme assez favorable en termes de chances de se qualifier pour les huitièmes de finale. La Selecao affrontera la Serbie, la Suisse et le Cameroun. Les Brésiliens commenceront leur campagne contre la Serbie à Lusail, où ils affronteront Aleksander Mitrović de Fulham et Dušan Tadić d’Ajax, qui ont brillé récemment dans leurs leurs clubs respectifs.
