Buenos Aires – Le capitaine de la sélection argentine, Lionel Messi, a officiellement annoncé lundi sa retraite internationale, mettant un terme à une carrière légendaire de vingt ans sous le maillot de l’Albiceleste.
Agé de 39 ans, l’octuple Ballon d’Or a expliqué, dans un message poignant publié sur ses réseaux sociaux, qu’après une longue réflexion engagée au lendemain de la finale de la Coupe du monde, le moment était venu de passer le flambeau.
Évoquant une décision particulièrement douloureuse qui lui « arrache le cœur », l’attaquant a confié se sentir totalement vidé et n’avoir plus rien à offrir sur le terrain, soulignant qu’une jeune génération pétrie de talent poussait derrière et méritait pleinement sa chance.
Rappelant son attachement viscéral aux couleurs nationales, ce natif de Rosario a affirmé avoir toujours tout donné pour offrir de la joie à ses compatriotes et les rendre fiers d’être Argentins.
Il a confié que la ferveur des supporters allait terriblement lui manquer, promettant d’être désormais le premier d’entre eux à soutenir la sélection depuis les tribunes, dans les moments de gloire comme dans la difficulté.
L’ancien joueur du FC Barcelone a également tenu à remercier chaleureusement sa famille pour son soutien inébranlable tout au long de ce périple exigeant, ainsi que l’ensemble de ses entraîneurs, coéquipiers et dirigeants.
Messi a précisé que ce texte avait été rédigé le 21 juillet, deux jours seulement après la finale du Mondial 2026 perdue face à l’Espagne, et que des événements familiaux récents, notamment le décès de son père, avaient fini par sceller définitivement sa conviction.
De sa formation à La Masia jusqu’à son statut d’icône absolue au FC Barcelone, Lionel Messi aura réécrit les livres d’histoire du football européen entre 2004 et 2021. Sous la tunique catalane, il a empilé 672 buts, 10 titres de champion d’Espagne et 4 Ligues des Champions, avant de poursuivre sa carrière au Paris Saint-Germain puis à l’Inter Miami, bâtissant un palmarès individuel inégalé de 8 Ballons d’Or et 6 Souliers d’Or.
Considéré comme l’un des plus grands joueurs de tous les temps, il aura connu une trajectoire monumentale avec l’Argentine. Après des années de désillusions et de finales perdues, le capitaine aura touché le sommet de son art en remportant deux Copa América (2021, 2024) et la Coupe du Monde 2022 au Qatar, gravant à jamais son nom au panthéon du sport mondial.
